件，仍由廖屠、曾理周贤窝藏杀人犯之案夔两人负责。廖屠为主审，曾夔为副审。根据缪彝安排，审

审。狱，一月有余，才被提周贤被捕，关在牢

周贤面无表枷锁，由两个小狱吏押这被带到审讯室。情，戴着日，着，脚锛

贤见墙上、地上于审讯桌前空中，都摆曾夔表情严肃，坐一进审讯室，周。式各样的。廖屠、，乃至满了刑具，各

…、晦暗…森、冷峻、霉味呼吸。气氛——阴简直压抑得让人无法室内

。狱吏叫周贤跪下

。周贤昂然不动，“哼哼”一阵冷笑

何不跪？”廖屠问：“为

周贤又轻蔑一笑，说：“我跪你们天、跪地、跪这些狗官。”父母，就是不能跪

廖屠闻言，大怒，说：。”老子跪下“给

来强制周贤跪小狱吏见状，过摆手阻止了。下，却被曾夔

贤跪。廖屠嘟作罢。哪有不跪之理？”嘴上虽，示意廖屠别让周囔：“民见官，曾夔给廖屠使眼色这么说，但还是

周中间。贤昂然站在审讯室

周贤，我问你，你老廖屠问：“实回答，你把鲁贵藏在哪儿？”

周贤答：“我不会说的。”

不耐烦地吼快说！”廖屠道：“

接扑向墙壁，以！我告诉你吧，鲁“你真的知道啊贵藏在我的脑袋里周贤又笑头撞墙。撞击脑额，鲜血直流。。”言罢，直想了，说：

明是来示威的，没问几心想分句话，竟见周贤，桀骜不顺。廖屠然就撞墙，

恼羞成怒，顿时，，看来是欠收你简直不识好歹拾。来人，快给我用气极败坏，刑。”质问：“

一直在旁静静垂立的吏，即将周贤掀于刑桌上。小狱翻，平躺听得廖屠吩咐，立

。银鏊是一种器皿。与木炭手从地上，拿起银鏊随即顺

木将木炭炭。放在银鏊里，点燃

，放在周物，很快熊熊燃烧起贤裸露的肚皮木炭中混有易燃后，以火热的银鏊烫。然来，把银鏊底面烧得滚上。

上，正好符合这周贤刚好铮铮侠骨的犯人而设。巡抚监狱专门为铁络钢筋、此刑。格，因此用种倔强不从之性名，叫“烫肚”。在枪口此刑撞

人，能够经事实上，没有几个犯受得住。

“咝咝”作响。一而来。顿时，浓烟气升腾腾，股烤肉皮焦味，扑面

不面色惊惧，都不其余在场的人，无忍心观看。

不一会，周贤肚皮上，被烫起了血泡。几个

炭，让炭火还不够惧，反而忍着我不怕！木，大声叫：“他娘的，烧得更旺？”周贤不但毫不畏而起烫。巨痛，怒从胆边为啥不再加一些炭放少了，

说罢，周贤昏死过去。

周贤身上。小狱吏赶紧将炭火拿开，然后以冷水泼在

惊醒过来。周贤

不底招招？”廖屠再次问：“到

地摇了摇头。周贤躺在刑桌上，怒目弱无力，但仍然倔强圆睁。虽然虚

生。人，识、有正义，佩得周贤不是一般的犯曾夔在一旁冷眼观闻，有胆、有服之心油然而觉

夺，让我们也落悄地要再审，不如屠拉到一边，曾夔悄说：“像得个好名声。”这样的犯上奏巡抚大人定周贤把廖人，我们没有必

其言，报之。廖屠从

惊异得嘴巴张得行伍出身、性情之，为合不拢。中人。闻一震。大大的，好久都缪彝是之

这样硬朗的汉子。不服佩服，就服还是第一这样不次碰见像周贤犯人。他谁也当了这么多年的巡抚，像周贤屈的

破例召见于是，。

廖屠、曾夔叫狱吏将周贤带至堂上。

下堂，将周贤脚锛上茶。堂上，缪彝正襟危坐周贤拖着刑具，缓缓而来。遂亲自。见枷锁取下。并赐座厅、

周贤慢慢坐下。

？”问：“为啥要窝藏贼人缪彝和颜悦色地

”贵是豪侠，不是贼人。周贤答：“鲁

缪彝有？”点生气，说：“我问是为啥

好保使是让我死所以我要好周贤答：“古人曰，我就这样的人，，行必果。事先护他。”。言必行我向他做出过承诺，即，也绝不食言

贵缪彝问：“鲁是你窝藏的吗？”

事好汉当，明人不说暗藏的。”话。鲁贵确实是我周贤答：“好汉做

缪彝问：“鲁贵与你素不相识，搭上你的性命，值得吗？”

么不值得呢？”周贤说：“值得，怎

说罢，鄙地望了缪彝上眼视。

刺背。顿时，缪彝如芒

是，从润喝了一口茶水，了一下喉咙。周贤口干舌躁，嗓子眼冒烟。于容地端起茶杯，

，也是值得的。身，是黑暗社鲁贵虽不与我相识，会中的周贤说：“但他是正义的化一丝光亮。我必须”倾其所有，即使牺牲我的生命

冷汗。语，冒出一身缪彝沉默无

抚大人，您说。到头来，这个本就会被战胜正义被一片黑来光明的世道终究会不然，这个世道，邪恶暗代替。”是吗？周贤又反问：“巡

言词切周贤才是一条硬迈，敢做敢当。汉。切，有理有据；情意豪

听其言感缪彝在头脑里搜索了好久其情，对周贤佩服得五体投地。，好久说不出应对之词。

这时，厅堂上一片寂静，场面有些尴尬。

过来，悄屠走廖”“巡抚大人，对周贤如何处置？声在缪彝耳旁提醒：

，思，家产难逃。”缪彝这才回过神来索了好一阵，才说：“罪责可免

钱的煤矿。周贤派人将包括奢华的宅院和赚家产抄没，说罢，

贤释放。过了几天，将周

又到哪里去呢，皆被官府没收周贤归之。，无处落望见宅院、煤脚，内心一阵酸痛：“？”矿等家产云州呆不下去，

头上，。突然，一片树叶，从枝落了下来

，落叶归根周贤想：“俗话说悉的一草一木。”。若到别处去如回踵州，毕竟那里是我土生太适应。不，比较陌生，不土长之地，有我熟

想罢，打定主意，简单收拾行装州方向出发。破旧的牛。带着家眷车。望踵妻小，坐着那辆

黑压周贤走近，全都齐齐跪。到几里路，只见一大群面。等下压地拦在行不人，前

豪侠。来全都是解救之周贤一看，原

说：“周些豪侠齐声今日特来送行！”员外，昔日感恩相助，这

周贤正要答话。

，使人睁不开眼。突然，一阵风沙刮来

。少顷，风势停止吹动

乘一只仙鹤，立于面前。众人睁之，视之，一位道士，

只见那道士，童外青道袍，头戴色道巾，手拿一把，飘飘欲仙，美如冠玉；一袭白里颜鹤发浮尘。白

请问道长，周贤开从何处而来？”口问：“

道士不答。

吱”地叫了一声。这时，仙鹤“吱

众人目光皆落在这只仙鹤身上。

亮的鸣声；飘逸的，优美脱体态，雅致悠闲；嘹仙鹤，落落大方俗。。纯白色的羽毛，纯洁朴素只见这只

，老天都不容忍。今难日受此大难能存多久，要看你后道士至于福分说：人造。你后人将来必有福。“周化。”员，已躲过这一劫外，您因救豪侠而落

的造周贤问：“啥样化，才能持久？”

不作正面回答，说不可泄露。”：“天机道士亦

个神仙，都向空中作揖。说罢，“呵呵”一笑。乘坐仙鹤，向天空飘飞了，以为遇见了一。众人都看呆

看嘛，今日神仙都来了众人皆说：“呀！”过了好一会，。好造化

在这里，也各位好汉，快起来，回了一片正义，说：“周贤见豪侠们仍跪着的天空。”吧，请回！我你们为这个世道，撑起谢谢

员外，我们舍我们也要跟随您。有福”不得您离开其中一名要走，豪侠说：“周同享，有难共担。。既然您决定

众人都齐声应诺。

保护他们的周贤想，若众位豪去了家产，没有钱财贿赂官吏，这是无法着自己，而自己已失。侠跟

摆了摆手，又摇了摇头执意不允。想罢，，

，只有的，人不此命让自己的灵魂归随。泪自刎周贤之面，含而死。其中是周员外给”临死前能随行，都说：“，有九个豪侠，见周贤拒绝。当着

其余众人，纷纷亦欲效仿。

周贤无奈，只得跪下请求，说：“各位豪侠不要。”，求求你们了，千万要折寿的这么轻生，不然我是

众人这才作罢。

，要求周贤带他一起回。这时，鲁贵站了出来

鲁贵说：“周总，我无论到哪里，我都证。既然如此，您您，有卖身契为就是我的主人，您姑父将我卖给要跟随。”

真意切，说得在理贤见鲁贵，言，无法再拒绝，只得从之。周

别。了牛车豪侠挥手，依依惜，与众转身上

到了老家踵州。隐居。一路上，晓行夜宿。于锦龙村家眷妻小、仆人鲁贵，回周贤带着