大宅。凉下时，影顶着烈日策，冲色儒服的身穿着青四月初八下午，正赤日高高悬着“桓府”牌匾的入城东二条胡同一座纷避到荫马冲进京城，踏尽长街悬，照得行人纷却有一道
门子只来得及喊勒住马，翻身下缰绳，直奔纵一声“凌大爷”，那入角跃下，随手扔道身影就已门。他甚至来不及在门前下马，闯进去几步后才正堂。
微抬头，一哥儿，你不是回乡堂上正坐着么刚去便回来了穿着酱色道袍的老人名展墓去了么，怎，见他进门，微诧异地问道：“凌？”
将元娘送入宫座上的人宋家。”他脸抬眼看向，“我回乡途中，去了趟了？”，匆匆行了一礼：“祖父是不是早打定主意要行的风霜上仿佛带着一路随
避——”，你祖父又迁了选地说道深深的皱纹，平静抿，嘴边便勾出勒两：“元娘今年刚满十桓家老太爷的目光妃的条件，避无可七礼部右侍郎，正合微微避开，薄唇轻
父，黢订了夫家，有约书黑议元娘在待“怎么避无却听说，我与元娘才人的光彩：“元娘已年父亲写的文书……”可避？”桓凌前，垂眸望向祖选之列，要他们退过亲，咱们家却说站在堂为证，本来不在礼聘嫔的眼瞳中凝着一道逼妃之列。可我在宋家出孝时宋家大哥便来还当
懂事，将来咱们家自福爷摇摇头，微微皱眉：边，容避开？此事县令试的紧要关系，将宋时之父转迁到了。你四弟已去福不愿叫你为些退亲了，只要宋家建当面和桓老太宋举人分心。至于宋家那会提携他们。”须小事，岂建武平县，叫他做两既然适逢其会任平安，不过是那时你正当会也不是故意瞒着你“周王选妃是天家大我已先做了补偿，事，咱们家
怎。元娘守了四成亲的人，就着不易察觉的怒有礼物进京亲自订下的，能说退就退？意：“祖这几年也从未放跟着守满了五七弟比她还大两岁，早该桓凌笔直地站在他的！宋世伯外放父，宋家这桩亲事是父一语不发地等了咱面前，声音压得略沉亲在时亲过世，宋三弟是们四年下过咱们家，年多的孝，宋三……”眼中隐含，年年冬夏都当初父
爷撩起眼皮抬”桓家是为攀附权贵才退，露出冷厉了这婚事的？看向这个执着的神色，老太的孙子：“你以为咱们
眸答道：“，垂爱之人——祖父不也“孙儿不敢。”桓，又曾夸他是子，熟读经史是贤孝友，家里还有什才学过人、退亲！”父亲最爱重的弟凌半步不但宋时是么缘故一定要退地立在他面前我实在不知佳儿么？
的浊流了“你也说是曾经。我曾读圣贤个汲汲营营于俗务如书’的读书种子，可。”事，一心只们家那会儿确实是个‘经夸他，是因他住在咱今却是两耳不闻窗外
。”眉心微拧，争辩道字字皆有若肯看，我这就拿来，桓凌习经学的人。祖父书所得，考据极精年与我有书来，信中也常与我论读信往是为俗务妨害研出处，不：“宋时年
何不去娘自己愿不愿嫁？”淡淡道：“看书信与我争辩，能看得出什么抿了一口，问问元桓老太爷端起茶杯。你不必
什么，沉默府……做他妹不入眼婚事，想着眼初夏明丽的风光却全桓凌知桓掠过精心布台花木，置的亭后宅。他大步身走向地转至本该在道祖父再也不会说下本该在北方，甚婿的人。着这场拖延多年的，心思重重，只想
亲过世的时候。那时尚都凝着冰住在。地接待来吊唁的客人宋时最后桓府，还是他父上下下都是一在早春，整个桓家素色。宋时并不穿孝，只在腰间系前，礼数周到冷的哀痛，上片惨淡着麻绳当腰带，背对着他站在堂
。远的距离就越拉越从那时起，他们
宋世伯到广西葬礼结束后，他就被送回保定老家，……后来又跟做官，如今又到福建
访回他们父子是在外住的了从前朝暮相处的亲热大计，可那客栈，只到桓家拜过一他曾随父回京参加虽然中间次。了一次，没有
两家的情分疏远，宋时跟元，还会论史，或是同像从前那样他还以为那只是暂时的。朝为官娘成亲后就该是他的家人们桓家要背弃婚盟，切断跟他一起读书是他，却不料今日竟
他深深吸了口里。气，踏进了妹妹的屋子
就送你到一直是相依为命，共同在京里难免要进完婚……”年纪已理力争，对着元娘却不到了，若留年。可知熬过了守孝这几父母过身后，他们兄妹宫应选，不如大哥这桓凌在祖父面前还能据和地问：“元娘，你道宫中为武平由得放低了声音，温周王选妃之事？你
起，眸中闪动着是我自己一三分相你不必替我·操心了似的脸庞抬同样的坚执：“大哥，。”愿意应选，张与他有
去了，但兄长把你叹道：“你无需担心入选事。家里虽然一个妹妹，又怎么能眼，把你刷下来。一入也能回按院寻同僚帮忙宫门深似海，我只有你你走上这条路睁睁看着的名字递上的？”桓凌
作庸□□，自己愿意缓摇头：“兄长想错了宁作英雄妾，不，不是祖父硬逼那宋家给周王为妃嫔。”三郎配不上我。元娘视着他，缓嫁桓元娘直我入宫的，而是
不上…”成亲后必定能琴瑟与你年貌相当，桓凌愕然道：“你？谁说的！宋三弟…宋三弟配调和，齐眉举案又雅好读书，你们
长长地说：“元娘，你听兄”的，我桓家世代他叹了口气，语重心了攀附皇亲而背弃婚盟书香门庭，？立身持正，岂可为
越冷，垂眼看着裙把、包揽词讼、亲自经营的神色就过什么日子吗？脚，冷冷道：“兄你可知过去要嫁栏——”、商人多有商铺，和工匠口劝说，桓元娘宋三郎在容县他越是苦持县政来往，甚至流连瓦舍勾道名声，就不管我长只知
听这么些年？何况宋世是谁在你面前提下不是那等好一新，此事咱们家可轻信伯刚到容县便驱逐…广西布政司上谣言……都知道，你不桓凌不禁皱了皱眉：“勾栏瓦舍之地？你不用色的人，不然怎会等…便将县中风气清整这等污言秽语，宋三弟
处置县政称职’，有些不能周，还是能代天子抚民理政的贤才。自然要替父亲县做了些事，是因世伯年纪渐长，，宋世伯的考语就是‘都是宋三弟代管你若说这其中我听人说”，那，前年吏部大计上“他在容时全之处，他顾全。也可见他不光孝顺
更能说不是什么耻的事。匠、商人来往，可至于经营商铺，与工
？”通货，咱们家怎能因为他同道，尽心一也养、工以利器、治、农以具以食货为首，商人便看轻他业而。士以修礼待工《洪范》八政尚商以“古者四民异匠
维护桓元娘看着兄便不提又读出什么来身……宋时也读了？咱们家也算诗礼哥你十年书，些，他读书长极力外人的模样，脸色微微与父亲都是进士；大这涨红，冷笑道：“六岁中举，今年没考出来！”点了进士；几位堂兄也有功名在了十几却还连个秀才都出孝立刻传家，祖父
她站来如何能将起身望向桓凌，倔强地一生的人家，自幼知书改，我却以为，父亲只说那是父亲订的婚约对我爱如掌珠，逼我嫁问：“我生在这样若知道他变成这样，不可更，定然也不与那样过去受苦！”会达礼，？大哥的纨绔共度
许再考。而新泰十六年……乡试桓了事，你还记得么？着说：，就是新自己一样执泰十四年，就险些中么，苦笑的黜咱们一起料理的后张和，终于想明白了“宋三弟还在咱什早中举易之年，生骄惰之心，刻意政于大人怕他太凌看着那脸亲也压着他不们家时拗的将他父亲猝然过世，他陪着落下去，之后父秀才。当时是学
能就是个十满意么？”才，十五意压制，若父人，你三岁的秀岁的举“若没有学政刻亲许他再考，他可
、？祖父与叔伯们能权势无限皇长子和身为的周王比，你能满意么满意么？
桓凌的脸色渐渐沉重，默默叹了一声。
什我做大哥的不住你既然一定要入宫，会替你补偿妹，爹娘临终前再三嘱。退亲一事是桓宋三弟……和宋世伯。”家违背婚约，对这几天就安心准备吧宋家，不必找亲的妹“你是我嫡么借口，托我照，我也不舍得勉强你。顾好你
他最后妹妹一眼，便起身推门而去。肃肃风声，再不回头看了，衣摆带起
=====================
桓文。桓凌去跟他祖父商议如何，宋家父子也见着了桓家人——正弥补宋家时千里迢迢来退亲的，桓姑娘的堂兄是桓先生长兄之子
书多年，自然认得这位宋时在桓家读礼，问他桓家上下安好。堂兄，见面先行了个
：“婚兄又人莫怪我家无礼祖父如今升了正新中进士，和先二叔如今的身份自然在备噙着一意退亲。”笑，坦然受了桓文唇边选之列，并非是桓家故他的礼，对宋大人说一样点了御丝冷，皆有天定，大，凌堂。家史，我堂妹三品礼部侍郎姻之事
礼送去的他叫人托出与桓先生订婚的书信，信还予我吧。”汉玉佩，拱手道：请大人也将先叔父的书“我家已将聘书、聘礼宋举人以及一枚宋举人当作聘退还，
得多，甚至带着几分得脸色发宋举人气定聚好散吧。”儿子一眼。宋时却镇大非偶，父亲不必“齐再想，还是好他点了点头：轻松之色朝青，看了他
他这辈子只见过桓姑娘对父母之命的婚姻从来不担而已。何况好感，只当是情来？谁培养得出方还都是责任，不得感就没什么，个小学生模样他一个现代人，几面，见面时对
走向派出所的忧虑而已！只养得出大步
高唱一段《刘巧儿》，宋时真想婚姻的豪情。抒发一下反对包办要不是周围有人，
却是又愤恨又无奈宋举人地点了头。
里收着，里，叫樊夫人把当初八字都在家他的了份退书信退回去。桓先生写给订婚的书信和，又写信给家书婚文宋举人就先写
信收了起来，拱手笑道：“文代堂妹多多拜虽断，情谊谢贤父子高这武平县入京，桓家自当援手。”他写完，立令，若刻将书心做事，不妨写信义。咱们两家亲事有什么却未断，宋大人只管安桓文眼看着
平坦仕途，更要补，也无怪贤弟爱寻去，低声道：“这段婚有备而来，不光要补一位你误了宋贤弟几年青春心爱的绝是色佳人事耽些异样的乐子。我今日怪地凑上偿贤弟偿令尊一段。”走到宋时身边，神色古他叫人收起书信，转身